Mỗi môn thể thao đều tôn vinh một cá nhân xuất sắc nhất trong lịch sử để ban tặng danh xưng "Vua" (The King). Nhưng phải đến tận thập kỷ 90, NBA (National Basketball Association) mới tìm ra ra vị vua của môn bóng rổ và người đó không ai khác chính là huyền thoại Michael Jordan.
Ngược dòng quá khứ, Jordan là một trong những vận động viên có sức ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử thể thao nước Mỹ. Bởi ở thập kỷ 90, người Mỹ tự hào vì 3 Mike vĩ đại: Michael Jackson trong làng nhạc, Mike Tyson của môn quyền Anh và Michael Jordan với môn bóng rổ.
Mặc dù đã nghỉ hưu nhưng Michael Jordan vẫn là một trong những vận động viên bóng rổ được yêu thích nhất mọi thời đại. Sau khi giải nghệ, Jordan bắt tay vào công việc kinh doanh và gặt hái được không ít thành công.
Từ năm 2015, ông trở thành tỉ phú đầu tiên trong lịch sử có xuất thân từ làng thể thao. Không phải ngẫu nhiên mà Michael Jordan có được thành công như bây giờ, năng khiếu kinh doanh của ông đã được bộc lộ từ rất sớm qua những mẩu chuyện ấu thơ được ghi lại.
Chuyện kể rằng năm đó Michael Jordan 13 tuổi. Cả gia đình cậu vẫn sống trong một khu ổ chuột tồi tàn ở Brooklyn. Gia đình Jordan có 4 anh chị em trong khi đồng lương eo hẹp của người cha thường không đủ để chi trả cho sinh hoạt phí của gia đình.
Một hôm, cha của Michael Jordan đưa cho cậu một chiếc áo cũ rồi hỏi: “Con nghĩ chiếc áo này đáng giá bao nhiêu tiền?”
“Khoảng 1 đô la”, cậu bé trả lời.
“Con có thể bán nó với giá 2 đô la không?”, cha cậu bé vừa hỏi vừa dùng ánh mắt như cầu khẩn nhìn cậu bé.
“Chỉ có kẻ ngốc mới mua chiếc áo này”, cậu bé trả lời.
Người cha lại nhìn con với ánh mắt đầy khích lệ: “Sao con không thử xem? Con biết đấy, gia đình mình đang gặp khó khăn…”
Sau khi nghe cha mình nói vậy, cậu bé gật đầu đồng ý: “Con sẽ thử xem, nhưng con không chắc có thể bán được”.
Cậu bé đem chiếc áo đi giặt rất cẩn thận, vì không có bàn là để là áo, cậu dùng bàn chải để giặt chiếc áo, sau đó để chiếc áo lên một miếng gỗ phẳng trong bóng râm phơi khô. Sáng ngày hôm sau, cậu bé đem chiếc áo đến một ga tàu điện đông người qua lại. Sau 6 tiếng đồng hồ chào hàng, cuối cùng cậu bé cũng bán được chiếc áo với giá 2 đô la.
Cậu vội vàng cầm số tiền bán được chạy một mạch về nhà đưa cho cha. Những ngày sau đó, cậu đều đi tìm quần áo cũ ở đống đồ bỏ đi trong thành phố mang về nhà giặt sạch đem bán.
Cứ liên tục như vậy hơn chục ngày, một hôm cha cậu bé lại đưa cho cậu một chiếc áo cũ khác: “Con có thể bán chiếc áo này với 20 đô la không?
“Làm sao có thể được cơ chứ? Một chiếc áo cũ làm gì có giá trị cao như vậy được, cùng lắm là 2 đô thôi.”
“Sao con không thử nghĩ cách xem, nhất định là có cách”, cha cậu bé khích lệ.
Cuối cùng cậu bé nghĩ ra một ý tưởng. Cậu nhờ anh họ của mình vẽ cho cậu một con vịt Donald và một chú Mickey đáng yêu lên chiếc áo. Sau rồi cậu chọn một ngôi trường học, nơi có nhiều thiếu gia con nhà giàu theo học ở đó, cậu đứng ở cổng trường chào mời người mua.
Một lúc sau liền có một người quản gia đến mua chiếc áo cho thiếu gia của mình. Cậu thiếu gia đó đã vô cùng thích thú khi có được chiếc áo liền bo thêm cho cậu 5 đô la, tổng cộng cậu bán được chiếc áo 25 đô la. Đây là một số tiền khá lớn đối với gia đình cậu, số tiền này có thể tương ứng với gần một tháng lương của cha cậu khi ấy.
Sau khi về nhà, cha cậu lại đưa cho cậu một chiếc áo khác và nói: “Con có thể bán chiếc áo này với giá 200 đô la được không?”, cha cậu nhìn cậu với một ánh mắt đầy tin tưởng. Lúc này, cậu bé không hề do dự, cậu đón nhận chiếc áo bằng cả hai tay mình, bắt đầu suy nghĩ…
2 tháng sau, cuối cùng thì cơ hội cũng đã đến. Hôm đó, nữ diễn viên chính Farrah Fawcett của bộ phim đang nổi tiếng “Những thiên thần của Charlie” đến thành phố cậu bé để quảng bá phần tiếp theo của bộ phim.
Sau khi buổi họp với ký giả kết thúc, cậu bé chen lên phía trước, chạy đến bên cạnh nữ diễn viên Farrah Fawcett, đưa chiếc áo cũ ra rồi xin cô ký tên lên đó. Farrah Fawcett thấy vậy ngẩn người ra một lúc nhưng rồi vẫn vui vẻ tươi cười ký lên chiếc áo, không ai có thể nỡ từ chối một cậu bé dễ thương với ánh mắt hồn nhiên trong sáng như vậy.
Sau khi ký xong, cậu bé hỏi cô: “Cháu có thể bán chiếc áo này được không ạ?”
“Đương nhiên là có thể được rồi, đây là áo của cháu, cháu có thể bán nó nếu cháu muốn”.
Cậu bé đứng trên bục hô to một tiếng: “Đây là chiếc áo do đích thân nữ diễn viên xinh đẹp Farrah Fawcett ký tên, giá nó là 200 đô la”.
Sau khi qua cuộc đấu giá, cuối cùng chiếc áo đã bán được với số tiền không tưởng: 1.200 đô la! Về đến nhà, cha cậu bé dàn dụa nước mắt ôm cậu vào lòng, hôn lên trán cậu: “Con thực sự rất giỏi…”.
Buổi tối hôm đó cậu bé Jordan nằm ngủ cạnh cha mình. Cha cậu hỏi: “Con trai, qua việc bán 3 chiếc áo này, con học được điều gì nào?”
“Con hiểu rồi, cha đã khích lệ con”, cậu bé cảm động nhìn cha rồi nói tiếp: “Miễn là chúng ta động não, mọi chuyện đều có cách. Nơi nào có ý chí, nơi đó có con đường”.
Cha cậu bé gật đầu đồng ý, nhưng rồi lại lắc đầu nói: “Con nói cũng đúng nhưng đó không phải là ý định ban đầu của cha”.
“Cha chỉ muốn nói với con rằng, một chiếc áo cũ chỉ đáng giá 1 đô la vẫn có cách để tăng giá trị của mình, cớ sao chúng ta phải bi quan với cuộc sống này? Chúng ta tuy nghèo một chút, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể làm tăng giá trị bản thân. Con thấy không đến 1 chiếc áo cũ còn có thể làm nên điều kì diệu cơ mà”.
Nhờ bài học từ người cha, từ đó trở đi, Michael Jordan luôn sống một cuộc đời tràn đầy niềm tin và hi vọng, cho dù thực tế có đen tối đến đâu. 20 năm sau, cậu bé đi bán áo cũ năm xưa đã trở thành một tỷ phú giàu có, là chủ tịch hội đồng quản trị, cổ đông lớn nhất của tập đoàn Charlotte Hornets. Đó chính là huyền thoại bóng rổ Michael Jordan, vận động viên thể thao vĩ đại nhất thế kỉ 20 do tạp chí ESPN bình chọn năm 1999.