Nhà phát triển dự án năng lượng mặt trời của Úc, Sun Cable, sẽ xây dựng một trang trại điện mặt trời khổng lồ ở khu vực phía nam của Darwin, thủ phủ lãnh thổ phía Bắc của Úc với tổng chi phí là 24 tỷ đô la Mỹ. Ước tính 1,75GW điện được tạo ra sẽ được vận chuyển đến Singapore thông qua 4.300 km cáp ngầm vào năm 2035.
|
 Nhà phát triển dự án năng lượng mặt trời của Úc, Sun Cable, sẽ xây dựng một trang trại năng lượng mặt trời khổng lồ ở khu vực phía nam Darwin. Ảnh: Sun Cable
|
Phát biểu tại Hội nghị thượng đỉnh năng lượng sạch châu Á trong Tuần lễ năng lượng quốc tế Singapore, Bộ trưởng Thương mại và Công nghiệp Singapore, Tan See Leng, nhận định rằng đây là một dự án đầy tham vọng, xét theo quy mô và khoảng cách giữa Úc - Singapore. Ông nhấn mạnh rằng Chính phủ Singapore sẽ tiếp tục xem xét và đánh giá các dự án nhập khẩu điện sạch, ngay cả khi việc triển khai có thể kéo dài sau năm 2035.
Dự án Sun Cable đã được khởi xướng từ năm 2019, với kế hoạch bắt đầu xây dựng vào giữa năm 2023. Dự kiến, dự án sẽ bắt đầu vận hành vào đầu năm 2026 và hoàn tất toàn bộ hạ tầng kỹ thuật vào cuối năm 2027.
Tuy nhiên, vào tháng 1/2023, dự án đã gặp khó khăn lớn khi Sun Cable xin phá sản tự nguyện do tranh chấp về vấn đề tài chính giữa hai cổ đông lớn: Andrew Forrest, một tỷ phú khai khoáng người Úc, và Mike Cannon-Brookes, đồng sáng lập của công ty công nghệ Atlassian.
Đến tháng 5/2023, một tập đoàn do Grok Ventures - quỹ đầu tư tư nhân của Cannon-Brookes đứng đầu, đã mua lại Sun Cable. Quá trình chuyển giao và tiếp quản hoàn tất vào tháng 9/2023. Đến tháng 8/2024, Chính phủ Úc “bật đèn xanh” mở đường cho dự án xuất khẩu điện sang Singapore.
Tháng 9/2024, Singapore nâng mục tiêu nhập khẩu điện “sạch” từ 4GW lên 6GW, chiếm khoảng 30% nhu cầu điện nước này năm 2035. Ngoài dự án Sun Cable, Singapore cũng đã ký kết các thỏa thuận nhập khẩu 5,6GW điện từ Indonesia, Campuchia và Việt Nam.
Trong một cuộc phỏng vấn với các phóng viên, giám đốc điều hành của Sun Cable, Mitesh Patel cho biết từ nay đến năm 2035, công ty đang tìm cách ký thỏa thuận mua dài hạn với các công ty có nhu cầu mua điện sạch tại Singapore như các công ty công nghệ lớn, công ty dược phẩm,…
Ở giai đoạn đầu của dự án, ngoài việc xuất khẩu điện sang Singapore, Sun Cable sẽ cung cấp từ 800MW đến 900MW điện mặt trời cho các khu công nghiệp tại Darwin, Úc. Điều này đòi hỏi nhà máy điện mặt trời của họ phải đạt công suất từ 17GW đến 20GW, khiến nó trở thành một trong những cơ sở năng lượng tái tạo lớn nhất thế giới. Để đảm bảo khả năng cung cấp điện ổn định khi ánh sáng mặt trời không có sẵn 24/7, Sun Cable cũng sẽ phải phát triển hệ thống lưu trữ pin có công suất từ 37 đến 42 GWh.
Bộ trưởng Tan See Leng cho biết, để thúc đẩy dự án này, Sun Cable cần phải xác định rõ hơn các kế hoạch về cả tính kỹ thuật và thương mại, đồng thời đảm bảo được cấp phép từ các cơ quan có thẩm quyền, bao gồm cả các quốc gia mà tuyến cáp sẽ đi qua.
Trong phần trả lời phóng viên, EMA (Cơ quan Quản lý Năng lượng Singapore) cho biết, tuyến cáp ngầm có thể đi qua Úc, Indonesia, và Singapore, tùy thuộc vào tuyến đường được lựa chọn.
Vào năm 2021, Sun Cable đã được chính quyền Indonesia cho phép tiến hành khảo sát dưới biển và lập bản đồ tuyến cáp ngầm qua vùng biển của nước này để kết nối đến Singapore.